Vad ska jag göra hela dagarna? Att få tiden som sjukskriven att gå

Under väldigt många år drömde jag om mer tid. Jag drömde om vad jag skulle göra när jag inte behövde jobba så många timmar. Så kom dagen då jag plötsligt hade all tid i världen. Men det var inte riktigt som jag hade planerat. Jag hade inte planerat att bli sjukskriven för utmattning. Jag hade inte planerat att vara hemma, för trött och yr för att kunna göra något.

Jag skulle ju göra massa häftiga, roliga, härliga saker. Inte se min man jobba, medan jag var hemma med en känsla av dåligt samvete för att jag inte gjorde något. Inte sitta tyst på kvällarna för att jag inte hade något som helst att berätta, för att mitt liv inte handlade om någonting annat än att jag var sjuk.

När dagarna känns outhärdliga

Varje sak min man berättade kändes som ett hammarslag på min redan trasiga själ. Han träffade folk, han pratade med folk, han gjorde saker, han åkte på träningar. Jag låg hemma i soffan och mådde dåligt, och kände mig dålig.

Ett halvår senare pratade jag med en vän och sa: Jag vill inte tillbaka till jobbet. Mitt liv som sjukskriven känns mer meningsfull än det jag gör på jobbet. Jag vet att jag är frisk nog att börja jobba, men jag hade hellre förblivit sjukskriven.

Vad hade hänt?

Jag hade förstått varför sysslolösheten gjorde mig värre, och hittat de verktyg som gav mig mer ork och mer mening. Och de ska jag dela med mig av här.

Sysslolöshet gör dig mer utmattad

Det finns två myter jag har stött på när det kommer till stress och utmattning. Den ena är att sysslolöshet är farlig, och att man ska göra saker. Den andra är att man ska vila.

Sanningen ligger i det jag brukar kalla passiv och aktiv återhämtning.

Att bara ligga i soffan ger min hjärna fritt spelrum att skena åt håll jag absolut inte vill, och som gör mig sjukare. Ligger jag i soffan utan sysselsättning tänker min hjärna saker som

• Jag är så sjuk, eftersom jag inte orkar göra något annat än att ligga här.

• Jag är så dålig, eftersom jag inte orkar göra det andra orkar.

• Jag är så ensam som ligger här, medan alla andra jobbar och träffar folk

• Mitt liv är så tomt som bara ligger här, medan andra gör saker och träffar folk.

Alla de där tankarna stressar hjärnan och nervsystemet och ger mig mer symptom. Hjärnan får panik över hur sjuk jag är, slår på stora varningsklockan för att skydda mig och nervsystemet skapar yrsel, hjärntrötthet, smärta. Om du vill veta mer om det kan du läsa detta inlägg om stress i kroppen.

Men samtidigt går det inte att förneka. Om jag ligger hela dagarna i soffan och sen får lyssna på hur min har levt sitt liv som vanligt på kvällen så kommer mitt liv kännas tomt och ensamt, och det kommer bli väldigt tydligt att jag är väldigt sjuk.

Att fylla dagarna som sjukskriven

Det jag gjorde var att skaffa mig en ny hobby. Jag kunde både läsa och lyssna på podd när jag var sjuk. Så jag gick till biblioteket och lånade faktaböcker om allt jag någonsin velat lära mig något om, plus dubbelt så många böcker med mysiga historier med lyckligt slut. Sen laddade jag ner massor av poddar inom framför allt historia. Jag insåg att alla poddar om samhälle, politik och miljö bara gör mig extremt deprimerad, och det får mig inte att må bättre.

Istället för att ligga i soffan och känna mig ensam hade jag sällskap av mina böcker. När min man kom hem bubblade jag över för att berätta om baggbögeleriet i mitten på 1800-talet, svenska språkets influenser från tyskan på medeltiden och hur man bäst tränar en hund att inte äta hundbajs.

Det här kan låta som en sån löjlig, liten sak. Läs en bok och du blir bra. Men det är inte att läsa boken som kommer göra dig bra. Det är att stoppa dina tankars fokus på hur dålig du är. Det är att stoppa känslan av meningslöshet och sysslolöshet. Det är att stoppa känslan av att ditt liv är på undantag medan andra fortsätter sitt liv.

Och det är här det så ofta blir fel i behandlingen av utmattning. Man ser behandling och sjukdom ungefär som ett brutet ben. Alla ben bryts av samma sak – för mycket kraft mot det vid en tidpunkt. Och alla ben läker av samma sak. Gips. Så man forskar på behandlingar på samma sätt. Letar efter en aktivitet att göra som statistiskt sett botar flest, och sen får alla göra det.

Men då missar man alla de här underliggande sambanden. Att ligga på soffan var inte det som gjorde mig sjukare, det var de tankar och känslor det gav mig. På samma sätt är aktiviteterna inte utbytbara.

Hitta rätt sorts aktivitet

Här blir det också fel ibland. Man ser att sysslolöshet verkar dåligt och aktivitet verkar bra, och då drar man ett likamedtecken mellan alla aktiviteter. Att det inte är någon skillnad på att arbetsträna, träna, gå i en vårdinsats eller göra något du har valt själv.

Att tvinga mig att göra konstterapi hade förmodligen inte gett samma förbättring som läsning för mig, för jag gillar inte att måla. Det hade förvisso minskat tiden att tänka negativa tankar, men om jag känner mig ännu mer utpekad som sjuk för att jag tvingas in i ett vårdsammanhang jag inte valt själv eller trivs i, så kan de känslorna stressa hjärnan.

Och det här lägger vi flera veckor på att kartlägga i Mer ork & mindre hjärntrötthet – att hitta de aktiviteterna som gör dig bättre.

Du kanske inte är lika nördig som jag och går igång på att låna hem en bok om svensk språkhistoria eller lyssna igenom 500 avsnitt av Historiepodden. Men kanske älskar du att kolla youtubedokumentärer om folk som flyttat till jättekonstiga platser. Eller så kan du titta på hur många kostymdraman som helst på netflix. Eller så skulle du kunna sticka tröjor och strumpor till en mindre by.

Gör det då. Sticka av hjärtats lust. Och om du blir trött efter att ha stickat en stund, ta en paus, gör något annat. Du måste inte vara aktiv dygnets alla vakna timmar. Det är okej att ligga i soffan och lyssna på podd, musik eller en meditation när du vill.

Det viktiga är att du hittar någonting eller några saker som är lätt nog att göra mycket av. Något som kan skifta fokus inuti dig, så att du inte hela tiden tänker på hur sjuk du är, och att du inte får det upptryckt i ansiktet i samtal där du inte har något att tillföra.

Så fundera på – vilka aktiviteter kan du göra som inte är för ansträngande, helt utan krav och som du tycker om? Som du känner att du gör något, kräver att du fokuserar på det när du gör det och är något du kan prata om med andra?

Fram med papper, färglada pennor och börja brainstorma!