Vad är stress egentligen?

Många tänker att stress är att ha bråttom. För mycket att göra på för lite tid, så att du måste springa till allt och ständigt har hög puls. Men stress är så mycket mer.

Stress är allt som skaver

Jag brukar säga, i brist på ett bättre uttryck, att stress är allt som skaver. Det är inte bara för mycket att göra, det är också

• Prestationskrav

• Frustration

• Irritation

• Desperation

• Rädsla

• Oro

• Ångest

• Brist på kontroll

• Ilska

• Dåligt samvete

• Skuldkänslor

• Självkritik

Det är allt som får din kropp att gå upp i beredskapsläge. Och det kan vara negativa effekter som egentligen kommer ur positiva saker. (Du älskar dina barn och skulle aldrig vilja leva utan dem, men du känner att du inte är en tillräckligt bra mamma, ni bråkar ibland och du är ständigt rädd att något ska hända dem).

För mycket prestation är också stress

Man kan bli utbränd även om man inte jobbar heltid, även om man inte har tidsbrist eller svårt att få ihop livspusslet. Om du har ett arbete eller en fritid där du alltid måste prestera på topp, där du aldrig kan slappna av och bara vara, kommer din kropp vara i konstant beredskapsläge och till slut bli utmattad.

Ett jobb med oklara förväntningar, mycket frustration och hög ”effektivitet” genom att till exempel jobba så fort man kan hela tiden, eller sitta i möten och gå igenom mejlen samtidigt, kan leda till utbrändhet. Även om du inte jobbar heltid. Det beror på om du kan slappna av på din fritid eller inte.

Om din fritid består av att träna med ständiga krav på prestation, att ständigt bli bättre eller smalare, för att sen bjuda vänner på middag med kravet att vara den perfekta värdinnan, ja då ger din fritid ingen avlastning. Då är du lika stressad på fritiden som på jobbet.

På papperet kommer ditt liv se bra ut, enligt läkarens checklista. Ingen övertid, träning, sund mat och socialt liv. De kommer ha svårt att se att det rör sig om utbrändhet. Men att leva med ständigt höga krav på sig själv är att ständigt leva med stress.

Stress påverkar hela din kropp

Kroppen signalerar inte att du är stressad med tankar och ord, den signalerar med hela kroppen. Olika människor får olika signaler och en del får fler signaler. När du utsätts för skav i livet, oavsett om det är en taskig relation, chocken i att bli förälder, för mycket på jobbet eller något annat går kroppen upp i beredskapsläge.

Det kallas ibland lite finare för att det sympatiska systemet går igång, eller att kroppen går in i fight or flight-läge. Vad man kallar det spelar ingen roll, det som spelar roll är vad som kan hända. Vanliga reaktioner är

• spända muskler

• smärta

• migrän

• inkontinens

• matsmältningsproblem (IBS)

• trötthet

• hjärntrötthet

• depression

• ångest.

I princip kan de flesta kroppsliga reaktioner vara en reaktion på att det är för mycket stress eller press i ditt liv. Det finns en föreställning om att fysiska problem måste bero på fysiska saker, att något är trasigt eller sjukt. Men så är alltså inte fallet.

Om du känner igen dig i något av detta kan det vara värt att se över stressen i ditt liv.