Risk för utmattning? 5 tecken på för mycket stress

Allting funkade. Men så började små saker hända. Du blev tröttare och tröttare, fastän du inte kunde somna på kvällarna, och du blev rastlös så fort du slappnade av. Självdisciplinen försvann ut genom fönstret när du bara var tvungen att äta en chokladkaka nu, för annars skulle du krascha på jobbet.  Huvudet, nacken och axlarna spände allt oftare, och trots besök hos naprapater och fysioterapeuter blev det aldrig riktigt bra.

Det där var jag. Och en dag satte jag mig i bilen och insåg att kroppen hade lagt av. Jag kunde inte ta in det som hände runt omkring mig. Allt mitt fokus gick åt att hålla bilen mellan de vita linjerna. Efter 20 minuter körde jag in till sidan och var tvungen att sova, innan jag kunde köra hem igen. Veckan efter blev jag sjukskriven.

Det här är för att du inte ska behöva krascha lika hårt som mig. Att du ska kunna se signalerna innan det är för sent. För min kropp hade försökt säga till. Den hade viskat, den hade pratat, den hade skrikit. Men jag visste inte hur man lyssnade.

1. Sömnsvårigheter

Det här är ofta en av de första signalerna. Du kanske:

• har svårt att somna

• vaknar mitt i natten

Det handlar om att nervsystemet inte längre varvar ner. Kroppen är kvar i beredskap – även när du försöker vila. Jag har själv haft brutala sömnproblem under större delen av mitt liv och provat flera olika behandlingar. Men när jag fick kunskapen som gjorde mig frisk, när jag började fokusera på att stoppa stressen i kroppen istället för att bara fokusera på sömnen, då vände det.

2. Rastlöshet

Det kan kännas som att du aldrig riktigt kan slappna av. Du kanske:

• hela tiden vill göra något

• har svårt att bara sitta still

• känner en inre stress, även när inget akut händer

Det här är kroppens sätt att säga: “Vi är uppe i varv – och vi vet inte hur vi ska ta oss ner.” Den har fastnat i samma läge som om den skulle fly från en björn. Och flyr man från en björn, då är det omöjligt att göra andingsövningar, meditera, läsa en bok eller vad du nu försöker för att varva ner.

Kom ihåg att det inte är ditt fel att du inte kan varva ner. Det är inte du som är dålig. Det är ditt nervsystem som är stressat.

3. Inkontinens eller ökad kissnödighet

Det här pratas det sällan om – men det är väldigt vanligt vid stress. Du kanske:

• behöver kissa oftare

• får svårare att hålla tätt

• känner ett tryck eller kissnödighet, fastän du precis var på toa

Stress påverkar både nervsystemet och bäckenbotten. Det är inte farligt – men det är en tydlig signal om att kroppen är överaktiverad. Det finns både mediciner och botoxbehandlingar man kan göra. Men om du inte sänker stressen i livet, kommer det bara hjälpa temporärt, om ens det.

Jag fick starkare och starkare mediciner för att vardagen skulle fungera, men till slut hjälpte inte ens den starkaste cocktailen av olika mediciner. Men när jag läkte min utmattning, då läkte även min inkontinens.

4. Smärta i kroppen

Spänningshuvudvärk. Ont i nacke, axlar, rygg. Diffus värk som kommer och går. Varken smärtstillande, massage, värme, fysioterapi eller naprapati  verkar hjälpa.

När kroppen är i stressläge spänner sig musklerna konstant. Till slut börjar det göra ont. Ibland är det inte ens spända muskler, utan bara en hjärna som freakat ut av stress, och skickar ut smärtsignaler för att säga – nu är det nog.

Hur ofta du än går till naprapaten kommer det inte bli bra. Jag är ett utmärkt exempel på det. Under några år gick jag oftare till fysioterapeuten än vad de flesta gör under en hel livstid. Det var extremt kompetenta fysios, bland de bästa i Stockholm, men det hjälpte ändå inte. Numera vet jag att min smärta är ett sätt för kroppen att säga att det är nog, och när jag lugnar ner mig i livet försvinner också min smärta.

5. Ökad hunger och sötsug

Du kanske märker att du:

• småäter mer

• blir sugen på snabba kolhydrater

• får ett starkt sug efter socker

Det här är kroppens sätt att försöka få snabb energi. Stress kräver mycket bränsle – och hjärnan vill ha det snabbt.

Det är inte dålig disciplin. Det är inte du som är en dålig människa. Det är inte du som misslyckas. Det är biologi. Sluta straffa dig själv, och sluta tro att en strängare diet kommer få dig att sluta. Det enda som minskar det här är att stressa mindre och sova mer.

Du kan vända det här

Ingen av de här signalerna betyder att du är på väg att krascha imorgon. Men tillsammans försöker de säga dig något. Att ditt system har varit belastat för länge utan tillräcklig återhämtning. Och ju tidigare du lyssnar, desto enklare är det att vända.

Gå inte lika länge som mig. Ljug inte för dig själv och säg att det lugnar ner sig snart. Det sa jag också, i 15 år. Det lugnade ju ner sig till slut. Men inte på jobbet. Det lugnade ner sig för att kroppen sa stopp och jag blev sängliggande och inte klarade av ett vanligt liv.

Kom ihåg: Din kropp jobbar inte emot dig. Den jobbar för dig. Sluta bli arg på den för att den inte gör som du vill. Du gör ju inte som den vill, eller hur? Så den är kanske arg på dig? Den försöker få din uppmärksamhet. Inte genom ord – utan genom signaler.

Och du behöver inte vänta tills det blir värre för att börja lyssna. Små justeringar nu kan göra stor skillnad längre fram.